La cruda realidad de los medicamentos oncológicos: entre la escasez y la sobrefacturación

Investigación revela alarmantes diferencias de precios en medicamentos oncológicos entre el sector público y privado en Paraguay.

Paraguay enfrenta una crisis silenciosa que afecta a miles de sus ciudadanos. La lucha contra el cáncer, ya de por sí desafiante, se ve agravada por un sistema de salud que parece estar fallando a quienes más lo necesitan. Una investigación exhaustiva ha revelado una realidad alarmante: mientras los hospitales públicos sufren de escasez crónica de medicamentos oncológicos, las farmacias del sector privado los ofrecen a precios exorbitantes, dejando a los pacientes en una encrucijada desesperante.

Según los datos proporcionados por el Departamento de Bioestadística del Instituto Nacional del Cáncer (INCAN), entre 2018 y 2023, se registraron 14.373 casos de diferentes tipos de cáncer en el país. El cáncer de mama lidera la lista con 2.991 casos, seguido por el de cuello uterino con 2.576 y el de próstata con 935. Estas cifras no son solo números; representan vidas, familias y comunidades enteras afectadas por esta enfermedad.

El sistema de salud paraguayo ofrece opciones tanto públicas como privadas para el tratamiento del cáncer. El Instituto de Previsión Social (IPS), por ejemplo, atiende anualmente entre 3.500 y 4.000 casos nuevos de tumores sólidos en adultos y niños. Por su parte, el Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social, a través del INCAN, ofrece tratamiento gratuito. Sin embargo, la realidad en el terreno dista mucho de ser ideal.

Uno de los problemas más acuciantes es la falta de abastecimiento regular de medicamentos oncológicos en el sector público. Tomando como ejemplo el FILGRASTIM, un medicamento crucial para prevenir la neutropenia en pacientes con cáncer, se observa que el Instituto de Previsión Social (IPS) no ha realizado licitaciones para su adquisición desde 2018. Por su parte, la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad Nacional de Asunción (FCM/UNA) realizó su última licitación en 2020. Esta situación deja a los pacientes sin otra opción que recurrir al sector privado, donde los precios son...