Un análisis del paradigma de desarrollo económico de Paraguay desde la década de 1970, sus modificaciones en las primeras décadas del nuevo milenio y la incongruencia de las políticas energéticas y ambientales.
Paraguay ha tenido a su disposición un enorme potencial de energía renovable que ha sido subutilizado tanto en el uso doméstico como en la venta del excedente. En el primer caso, si bien el acceso a la energía eléctrica fue creciendo paulatinamente hasta llegar a cubrir toda la población en el 2013, el consumo de energía eléctrica renovable solo representa el 16% del consumo total de energía (ver gráfico 1). La mayor fuente de energía (83%) todavía proviene de combustibles fósiles y biomasa, nivel que sobrepasa el promedio mundial de consumo de estas fuentes de energía. A modo de ejemplo,...
En un país como Paraguay, exportador neto de energía renovable, la paradójicamente baja utilización de la misma se explica por la escasa coordinación y coherencia entre políticas de desarrollo y políticas energéticas y ambientales, que se resumen en: a) bajo nivel de inversión en líneas de transmisión y distribución, con la consecuente sobrecarga y altas pérdidas del sistema (2); b) alto nivel de subsidio del servicio eléctrico con el nivel de tarifas (para empresas y hogares) más bajas de la región, exceptuando Argentina (ver gráfico 2). Este subsidio beneficia proporcionalmente más a los...
Es así que la biomasa, sobre todo leña y carbón, sigue siendo la principal fuente de energía del país. La falta de incentivos para utilizar energías renovables a bajo costo facilita el uso de biomasa como principal fuente de energía (producto también de la rampante deforestación) tanto en el sector industrial (donde su uso representa el 50% del total de energía consumida) como en el campo, donde se la utiliza para la cocción de alimentos, pese a sus efectos dañinos para la salud (4). Esto último es un indicador más de la disparidad entre campo y ciudad. A comienzos del milenio, todavía un...
Llama también la atención que sectores productivos como industria, servicios o transporte no se hayan desarrollado en torno a la abundante producción de energía renovable. El transporte urbano, por ejemplo, no utilizó el excedente energético, pese a ser el principal consumidor de combustible fósil contaminante y a estar sujeto a la volatilidad de precios. Como anécdota, el tranvía –único medio de transporte público eléctrico de Asunción, que funcionó desde 1909, se sacó de circulación en 1996, unos años después de la entrada en operación de Itaipú. Lo que contrasta con políticas de...
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