Manzana de la Rivera, 30 años: La historia de su rehabilitación

En estos momentos se conmemoran los 30 años de la apertura del Centro Cultural de la Ciudad “Manzana de la Rivera”, hito fundamental en el proceso de recuperación del Centro Histórico de Asunción (CHA) y en las labores de profesionalización para la conservación del patrimonio urbano-edilicio. El sitio se ubica entre las calles Ayolas, Paraguayo Independiente, O’Leary y Benjamin Constant y adoptó el nombre histórico de esta última, la antigua Calle de la Ribera. En ese contexto, a fines de los años 70, un equipo francés liderado por Jean Pierre Jouve, entonces arquitecto en jefe de los Monumentos Históricos de Francia, inició el desarrollo de un proyecto que buscaba convertir el Palacio de López en un Château de Versailles del siglo XX, para lo cual proponía la demolición de todos los edificios de valor ubicados en su área circundante, incluyendo los de la Manzana de la Rivera, para construir jardines y nuevos edificios para cuartel de la guardia y oficinas públicas. La Casa Clari, que mira al Palacio de Gobierno y actualmente alberga el Bar de la Manzana, fue finalizada en 1915; La Casa Vertúa, de 1898, de claros rasgos clasicistas con sus aberturas en arco de medio punto, albergó una tradicional confitería y fue refuncionalizada considerando la altura del techo que posibilitaba la inserción de un entrepiso para la Biblioteca Municipal “Augusto Roa Bastos”. Cortesía La casa Emasa, probablemente construida a fines del siglo XIX –considerando las sencillas líneas neoclásicas de su fachada– funcionó como despacho aduanero, papelería e imprenta, funciones que alteraron considerablemente su interior; La Casa Castelví, construida también en la época colonial, en 1804, albergó al Instituto Paraguayo y se supone que en origen fue un establo que se transformó en vivienda. Es una típica tira con galería frontal y posterior, esta última a modo de culata jovai, similar a la Casa Viola en su tecnología constructiva, pero se diferencia de ésta por el uso de los típicos pilares octogonales que sustituyeron los pies derechos de madera y por su implantación paralela a la calle. La Casa Ballario albergó varias instituciones culturales no gubernamentales, como la UNESCO, el Consejo Internacional de Museos (ICOM), el Centro de Conservación del Patrimonio Cultural (CCPC) y la Organización de Estados Iberoamericanos (OEI). ...[Leer más]