El 8 de diciembre se erige como uno de los eventos esperados por millones de paraguayos, quienes peregrinan hasta la basílica de Caacupé marcando un profundo sentimiento religioso y espiritual que se ha arraigado como parte integral de la cultura del país. Este día no solo representa una tradición, sino también un lugar en donde descansan sueños, esperanzas y un renacimiento, todos los años. Dentro de las esperanzas y más allá de lo religioso, toda una ciudad se ve beneficiada en este contexto. El comercio y los servicios reciben un buen impacto con la visita de turistas, pues se calcula que cada visitante gasta aproximadamente G. 1.850.000 en diversos rubros.
En Paraguay, la misa celebrada en honor a la Virgen de Caacupé es un evento religioso de gran importancia no solo desde el punto de vista cultural y espiritual, sino también económico. Esta festividad, que tiene lugar cada 8 de diciembre, atrae a miles de fieles de todo el país, creando un ambiente de devoción y espiritualidad.
Si nos remontamos a los datos históricos, el acto se realiza desde el año 1765, cuando aproximadamente unas 200.000 personas acudieron peregrinando hasta la basílica para honrar a la Virgen, luego de un milagro o para acercar algún pedido en particular. Desde esa fecha hasta el día de hoy, millones de personas todos los años se movilizan para ir junto a la Virgen de los Milagros, manteniendo esta práctica.
Desde entonces, se ha convertido en una tradición que dinamiza la economía de toda una ciudad, que favorece desde pequeños comercios hasta servicios de hotelería.
De acuerdo con un estudio realizado por Juan Antonio Márquez Domínguez y Jorge Luis Llamas Chávez , en el libro llamado “Hélices y anclas del desarrollo local”, en los últimos años, el turismo religioso se considera un sector puntero de la actividad turística paraguaya, sirviendo de excusa para dinamizar otros sectores e impulsando el desarrollo local.
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