La Madama Lynch descrita en "El Látigo" parece bastante distinta de la persona que en nuestra época ha sido elogiada en novelas, teatro y música, y a quien se le concedió póstumamente la ciudadanía paraguaya justo antes de que sus restos fueran trasladados de La Recoleta al Panteón de los Héroes.
Para cuando Elisa Lynch falleció en París en julio de 1886, había dejado de ser una figura histórica menor, la viuda, amante o compañera de un dictador paraguayo en tiempos de guerra. En su lugar, había entrado en ese nebuloso mundo de leyendas que podemos distinguir fácilmente de la realidad histórica. Los paraguayos, por supuesto, son tan emotivos al elegir héroes como cualquier otro grupo en el mundo. Y en lo que respecta a Madama Lynch, su apego se alimenta de los sacrificios comunes que sus antepasados experimentaron durante la conflagración de 1864-1870. Que tales sentimientos...
Podría sumarse a esta controversia, que parece decir más sobre la necesidad moderna de autorrealización que sobre la Elisa Lynch histórica. Pero lo que realmente quiero decir es que hubo largos períodos en los que solo pudo reclamar un interés pasajero por parte de los paraguayos, y esos períodos son, por sí mismos, sugerentes. Para ilustrar esta observación, deseo ofrecer a los lectores un vistazo a cómo un periódico desconocido cubrió la noticia de su fallecimiento en 1886.
Tras la muerte del Mariscal en Cerro Corã, el nuevo gobierno de triunviros no tardó en expulsar a Elisa del país. Esta expulsión se debió en parte a razones de Estado de las potencias aliadas y en parte a la profunda antipatía de los paraguayos locales, especialmente de las mujeres de clase alta, que siempre habían resentido su belleza, su porte y su influencia. Los ocupantes brasileños tenían poco en su contra personalmente; y, sin embargo, necesitaban actuar para reforzar su dominación del Paraguay postrado. El resentimiento que guiaba los sentimientos de las elites paraguayas, en cambio,...
Lynch salió de Paraguay en 1870 y navegó hacia Gran Bretaña, donde intentó organizar sus finanzas. Luego regresó a París con cinco de sus hijos y allí intentó restablecerse en una situación acomodada. Solo lo logró parcialmente. Dicho esto, mientras se desvanecía en el olvido, se mantuvo como una diligente guardiana de la memoria de su consorte y se dedicó con igual fervor a mantener a su familia solvente.
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