Berlín, 18 sep (EFE).- Un nuevo estudio de un equipo internacional de astrónomos en varios observatorios, incluido el de Cerro Paranal en el desierto chileno de Atacama, revela datos sobre el tamaño y la rotación del asteroide 1998 KY26 que convierten en un desafío aún mayor la misión extendida japonesa Hayabusa2 que tiene como objetivo aterrizar allí en 2031.
Nuevos datos sobre el tamaño y la rotación de asteroide aumentan desafío de misión nipona
Las imágenes captadas por el telescopio de largo alcance (VLT), situado en Cerro Paranal, muestran que 1998 KY26 es casi tres veces menor y gira mucho más rápido de lo que se pensaba, una información clave para las operaciones de la misión en el asteroide, según informó este jueves el Observatorio Austral Europeo (ESO).
"Descubrimos que la realidad del objeto es completamente diferente a lo que se sabía con anterioridad", señaló el astrónomo Toni Santana-Ros, investigador de la Universidad de Alicante (España), y líder del estudio que publica 'Nature Communications'.
Las nuevas observaciones, combinadas con datos de radar anteriores, muestran que 1998 KY26 tiene solo 11 metros de ancho, lo que significa que podría caber fácilmente dentro de la cúpula de la unidad del telescopio del VLT utilizada para observarlo, y que gira, además, el doble de rápido aproximadamente de lo que se pensaba, de manera que "un día en este asteroide dura sólo cinco minutos".
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