La yerba mate, principal recurso de Paraguay

Mediante un decreto del 2 de enero de 1842, el gobierno fijó un precio mucho más alto para la yerba mate y el monopolio obstaculizó el crecimiento de las exportaciones del sector privado. En la década de 1860, el gobierno de López estableció una ley contra la venta desleal de la yerba mate en el sector privado (decreto del 28 de abril de 1860), donde los comerciantes extranjeros cambiaban la yerba mate por telas o ganado, y luego la revendían a bajo precio. En 1863, el Gobierno exportó 170.000 arrobas de yerba mate a un precio de 20 reales por arroba. En efecto, siendo la yerba mate uno de los principales productos de la industria nacional, y con el fin de mantener su producción de alta calidad y la preservación de los yerbales, se promulgará una regulación. Según la ley del 1 de enero de 1871, para mantener el espíritu y la calidad de la producción de antes de la guerra, el gobierno estimulará esta producción con tres categorías de la yerba mate para la exportación. Para favorecer la producción nacional de yerba mate, la ley estipula que lo importado debe pagar un impuesto del 42% sobre el valor. En cuanto a la venta de las tierras fiscales de la posguerra, la ley de 1875 menciona específicamente una excepción para la venta de ciertas tierras, entre ellas las de producción de yerba mate. A principios del siglo XX, Dominique Barthe, de la empresa Barthe et Fils Campos y Yerbales, poseía casi dos millones de hectáreas de tierra, gran parte de las cuales se dedicaban a la producción de yerba mate en la región de Ñacunday, en el Alto Paraná. La mayor empresa de yerba mate, creada en 1886 como Industrial Paraguaya por inversores locales (paraguayos y argentinos), adquirió más de 2,5 millones de hectáreas de tierra, de las cuales 855.000 se dedicaron a la yerba mate. La Compañía Mate Larangeira, empresa brasileña fundada en 1879, obtuvo una concesión de 1,4 millones de hectáreas y empleó a 1.000 trabajadores, con una enorme producción de toneladas de yerba mate en 1890. ...[Leer más]