Redacción Ciencia, 19 jun (EFE).- Un nuevo estudio del cráneo de Harbin -el fósil de cráneo humano más grande que se conoce- ha confirmado que pertenece a un denisovano que vivió hace al menos 146.000 años. El hallazgo ha permitido descubrir, por fin, cómo era esta especie de la que apenas hay restos.
El cráneo, que es uno de los fósiles mejor conservados del mundo, fue estudiado hace cuatro años por un equipo de científicos liderado por el profesor de paleontología de la Universidad Hebei GEO, Quiang Ji, que lo catalogó como una nueva especie denominada Homo longi u 'Hombre Dragón'.
Ahora, una nueva investigación realizada por un equipo dirigido por Qiaomiei Fu, del Instituto de Paleontología Vertebrada y Paleoantropología de la Academia China de Ciencias, y en la que han colaborado Qiang Ji y el biólogo del Instituto Max Planck, ganador de un Nobel por sus descubrimientos en evolución humana, Svante Pääbo, ha revelado que el cráneo de homínido descubierto cerca de Harbin (China) pertenece a un linaje denisovano.
Para realizar la identificación, el equipo desarrolló un método basado en el estudio de proteínas antiguas que le permitió revelar el proteoma humano antiguo y obtener 95 proteínas del cráneo.
Además, mediante experimentos innovadores con ADN antiguo, lograron rescatar ADN mitocondrial del sarro acumulado en una de las muelas del cráneo.
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