Desde los archivos del profesor Thomas Whigham nos llega una curiosa pieza periodística sobre Paraguay publicada en julio de 1834 en la revista británica United Service Journal.
La mayoría de los materiales anecdóticos que encuentro en mis archivos desde que trabajo con el Suplemento Cultural tienen elementos misteriosos. Me pregunto: «¿De dónde sacó este autor una idea tan curiosa sobre el Paraguay?». Por supuesto, muchas nociones extrañas se explican por la inclinación humana a creer cosas extravagantes, especialmente sobre pueblos y lugares lejanos. Y luego están los simples errores. En Estados Unidos, la gente confunde constantemente noticias sobre Paraguay con noticias sobre Uruguay. Cosa normal.
Uno de los fenómenos más interesantes en materia de ideas equivocadas es el lector que sabe un poco acerca de una lengua extranjera o un país extranjero, e infiere en consecuencia cosas falsas. Recuerdo que una vez, hace ya muchos años, leí una declaración en El Semanario de Avisos y Conocimientos Útiles, escrita, sospeché, por Carlos Antonio López, donde el presidente paraguayo expresaba el deseo de hacer «compras eventuales» de productos europeos. Supuse que estaba haciendo una declaración de política general sobre el desarrollo de una economía de exportación para Paraguay en la década de...
La anécdota de hoy ciertamente tiene algunos errores y algunas rarezas. Se publicó en julio de 1834 como una breve nota en una revista británica llamada United Service Journal. La revista, que cambió varias veces de título a lo largo del siglo XIX, representaba los intereses de una organización hoy llamada Royal United Services Institute (RUSI) y ampliamente considerada el think tank más antiguo del mundo angloparlante, fundado por el duque de Wellington en 1831 y todavía en funcionamiento en el siglo XXI. El enfoque de esta organización siempre ha sido el desarrollo científico, las...
Es una curiosa mezcla de datos distorsionados y rumores con una evocación básicamente precisa en un hecho. La nota presenta a Paraguay como un país que ha experimentado autoaislamiento como política de su dictador, José Gaspar de Francia. Eso, por supuesto, se entendía bien en Gran Bretaña en la década de 1830, pero faltaban los detalles. Algunos hechos, algunos errores y alguna combinación de unos y otros se publicaron en la nota, y no es tan insólita en este sentido.
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