Los combustibles fósiles son como el azúcar: todos sabemos que su consumo en exceso es perjudicial para la salud, pero es muy difícil vivir sin su dulzura. Poco a poco se ha logrado una mayor conciencia sobre sus diversos efectos en el organismo y buscando nuevas fuentes para sustituirla sin perder su esencia. Lo mismo ocurre con la transición energética por la sostenibilidad del planeta, pero con el agravante de que en América Latina y el Caribe también aportan gran cantidad de ingresos a través de las exportaciones para financiar programas sociales.
El reto es alcanzar a una economía basada en fuentes energéticas bajas en emisiones de Gases Efecto Invernadero (GEI). En eso hay un consenso general y la región está adelantada. América Latina cuenta con la matriz de generación eléctrica más verde del mundo; tiene entre las mejores zonas del planeta para la producción de energía solar y eólica; solo contribuye con alrededor del 8% de todas las emisiones de GEI en el mundo; y ha mejorado la cobertura del servicio eléctrico a la población (97%).
“La región presenta avances importantes, pero tiene que encontrar un buen balance entre financiar la transición energética y las otras necesidades de desarrollo económico y de movilidad social como la educación, la salud y la pobreza, que actualmente se financian en gran parte con las energías fósiles; para lograr un avance integral que sea sostenible, tanto desde el punto de vista energético como del social”, afirmó Alejandro Werner, director del instituto de las Américas de la Universidad de Georgetown.
La pandemia agravó este desafío al dejar a los países con economías más endeudadas y, por lo tanto, con menor capacidad de financiar las inversiones necesarias para llevar a cabo la transición energética; mientras que la guerra entre Rusia y Ucrania aumentó los precios de los combustibles fósiles, que son recursos extras para la región; pero no por ello hay que descuidar el diseño de un modelo de desarrollo bajo en carbono.
“Este es el momento de las discusiones difíciles porque tenemos oportunidades, pero también muchos costos que debemos asumir entre todos y ahí las políticas públicas son fundamentales para lograr consensos y alcanzar el objetivo de un planeta sostenible y con más oportunidades de desarrollo y empleo”, explicó Tomás González, director del Centro Regional de Estudios de Energía y exministro de Minas y Energía de Colombia.
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