La Agencia Espacial Europea (ESA), en colaboración con la NASA, preparan a Solar Orbiter, la misión que fotografiará el Sol desde más cerca, a 42 millones de kilómetros, con un escudo térmico para soportar temperaturas de hasta 500 grados.
El Sol parece un disco amarillo de brillo constante pero la realidad es más compleja: emite altos niveles de radiación, tiene un gran número de manchas y expulsa de manera violenta partículas que eventualmente podrían llegar a la Tierra. Pero, ¿cómo genera toda esta enorme actividad?
Solar Orbiter estará equipada con antenas, detectores, sensores y nueve telescopios, será lanzada al espacio en febrero de 2020 desde Cabo Cañaveral, EE. UU., y llegará a su destino dos años después, para lo que empleará la asistencia gravitatoria de Venus y la Tierra.
En la actualidad, la misión está en unas instalaciones en Alemania, a las afueras de Múnich, en un ensayo de pruebas ambientales, al que le seguirá uno de parámetros electromagnéticos.
Solar Orbiter, que acumula tres años de retraso por sus dificultades técnicas, “está ahora más que lista para ser lanzada”, ha asegurado en rueda de prensa el jefe de proyecto, César García.
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