Cada año, miles de jóvenes de las zonas rurales de África y de América Latina y el Caribe se enfrentan a una decisión difícil. En sus comunidades, la conexión a internet es limitada o inexistente, las oportunidades de capacitación son escasas y los ingresos de la actividad agrícola muchas veces no alcanzan para construir un proyecto de vida. En las ciudades, aunque tampoco existen garantías, encuentran mayores posibilidades. Y muchos deciden partir.
Su partida tiene consecuencias que van mucho más allá de las familias que dejan atrás. La agricultura pierde una generación indispensable para incorporar nuevas tecnologías, aumentar la productividad y renovar las formas de producir. El problema no es la falta de talento ni de voluntad de los jóvenes rurales, sino las condiciones que encuentran para desarrollar sus capacidades. Durante años hemos discutido la conectividad rural en seminarios, conferencias y documentos, mientras numerosas comunidades continúan perdiendo a sus nuevas generaciones.
Los datos de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), publicados el 3 de noviembre en su informe Facts and Figures 2026, muestran la magnitud del desafío. Aunque el 76 % de la población mundial utiliza internet, las diferencias territoriales siguen siendo considerables. En las ciudades, el acceso alcanza al 82 % de sus habitantes, mientras que en las zonas rurales solamente el 63 % utiliza la red. En África, donde apenas el 42 % de la población está conectada, la proporción de usuarios urbanos continúa siendo más del doble que la rural.
En América Latina y el Caribe la situación es relativamente mejor, aunque los promedios regionales ocultan profundas desigualdades. Las estadísticas de la UIT para las Américas incluyen a Estados Unidos y Canadá, países con niveles elevados de conectividad, lo que dificulta apreciar la verdadera dimensión de las carencias en los territorios rurales latinoamericanos y caribeños. Un estudio del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), realizado por Sandra Ziegler y Joaquín Arias Segura, estimó en 2022 que 72 millones de habitantes rurales de América Latina y el...
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