Con solo unos 2.000 ejemplares, la especie manatí de las antillas (Trichechus manatus manatus) está en peligro de extinción en México y Belice por los peligros de compartir hábitat con áreas urbanísticas, portuarias, turísticas y pesqueras, y el incumplimiento de las regulaciones existentes.
"Aunque los esfuerzos de conservación pueden ser acreditados por la cantidad de manatíes que todavía están presentes hoy en día, nuestro trabajo está limitado por la falta de leyes y regulaciones específicas que aborden los problemas que amenazan a la especie y brinden la protección que se requiere", afirmó a Efe este sábado el biólogo Jamal A. Galves.
El investigador de manatíes beliceño dijo que esta subespecie sigue estando en peligro a pesar de los esfuerzos para asegurar su supervivencia. Organismos nacionales e internacionales como la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp) de México y el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés) han alertado de los peligros que rodean a este sirenio que puede llegar a pesar hasta 1.500 kilos y medir 4,6 metros. Aunque son mamíferos apacibles y lentos, son muy curiosos. Por ello, otro factor que ha influido en su desaparición, según WWF, son la pesca...
Un ejemplar de manatí recibe cuidados en el acuario marino de Belopan (Belice). Foto: EFE
TURISMO PARA LA CONSERVACIÓN Belice tiene una larga trayectoria en el cuidado del mamífero. En el año 1933 el Belize Forest Department se comprometió con la causa, y tres años después, ordenó que se vigile el área donde habitan para que no se pueda cazar a ningún manatí de las antillas. Gracias a los esfuerzos de los investigadores, se crearon tres zonas protegidas: Santuario de vida silvestre de la Bahía de Corozal, el Santuario de Swallow Caye y la Laguna Placencia. Pero mantener con vida a los manatíes es muy costoso, por ello, organizaciones civiles como Clearwater Marine Aquarium...
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