El jueves 21 de octubre de 1965, cuatro meses después de que un destacamento militar de Brasil invadiera Puerto Renato desencadenando una crisis diplomática, la comitiva paraguaya de límites que acudió al lugar fue detenida por militares brasileños. A pocos días de un nuevo aniversario de aquel episodio del conflicto entre Paraguay y Brasil por el potencial hidroeléctrico de los saltos del Guairá, Hermes Ramos Dávalos nos habla del plan secreto que estuvo detrás de esa intervención territorial de una zona en disputa: la «Operación Sagarana».
Desde el Tratado de 1872 que Paraguay y Brasil firmaron al término de la Guerra de la Triple Alianza, los criterios contrapuestos de los representantes de los países signatarios propiciaron la falta de demarcación en la frontera cercana al Salto del Guairá. El desacuerdo principal, centrado en el punto final de la línea seca que terminaba frente a la primera caída de agua según Paraguay y a la quinta caída según Brasil, dispuso la indefinición de la frontera en una zona de 20 kilómetros situada entre el hito 341/IV y el quinto salto, con lo cual se determinaría el condominio de los saltos...
A partir de los estudios técnicos para el aprovechamiento hidroeléctrico que Brasil realizaba en aguas fronterizas, se inició un diferendo entre ambas cancillerías desde la nota paraguaya del 12 de marzo de 1962 (1) hasta el Acta Final firmada en Foz de Yguazú el 22 de junio de 1966.
Uno de los episodios de este litigio fronterizo ocurrió el 21 de marzo de 1965, en ocasión de un acto cívico realizado en una zona al sur de la cordillera, a cargo del ingeniero Emilio Meza Guerrero y funcionarios del Ministerio del Interior con presencia de maestros, estudiantes y vecinos de la zona. Luego de entonar el Himno nacional paraguayo, se izó el pabellón y se dio una charla instructiva sobre los derechos del Paraguay sobre los saltos (2).
Esa sencilla, pero significativa ceremonia protagonizada por los paraguayos, motivó al Brasil a ejecutar la operación Sagarana (3), un plan secreto de intervención territorial con el objeto de ocupar militarmente la zona fronteriza en disputa. Se trataba de una localidad a ser construida en la margen derecha del río Paraná y que con el tiempo se convertiría en ciudad, como nexo entre los estados de Mato Grosso do Sur y Paraná. Contó con la colaboración del Ministerio de Relaciones Exteriores (Itamaraty), el Ministerio de Guerra y el mando militar brasileño.
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