Carmen RodríguezMadrid, 29 jun (EFE).- Con la tecnología actual, si uno de los 2.000 asteroides potencialmente peligrosos fuera una amenaza real, harían falta mínimo cinco años para intentar desviarlo, según la astrónoma española Julia de León, pero este año está previsto lanzar una misión que marcará un antes y un después en la defensa planetaria.
Investigadora del Instituto de Astrofísica de las islas españolas de Canarias (IAC), De León forma parte tanto de esa misión, llamada AIDA, como de la OSIRIS-REx, que en 2023 regresará a la Tierra con muestras del asteroide Bennu para su estudio. La cara y la cruz de estos objetos que califica de "fascinantes" y que mañana celebran su día.
Pregunta: ¿Qué es un asteroide y hasta qué punto deberíamos estar preocupados por si uno choca contra la Tierra?
Respuesta: Los asteroides son los bloques de formación de los planetas, son remanentes que han quedado de esas primeras etapas de formación de nuestro Sistema Solar y por eso es tan interesante estudiarlos.
Los hay desde unos pocos metros hasta cientos de kilómetros; algunos son rocas monolíticas y otros están formados por trozos más pequeños que se mantienen unidos por la gravedad. Conocer el tamaño, la forma y la composición de un asteroide, además de su trayectoria, es fundamental para saber si debemos preocuparnos.
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