El 01 de junio del 2001, en afán de luchar contra el narcotráfico y recuperar la certificación para Bolivia, el
El 01 de junio del 2001, en afán de luchar contra el narcotráfico y recuperar la certificación para Bolivia, el General Hugo Banzer promulgó el D. S. 26203. El objetivo central del decreto era terminar con las zonas de producción de coca excedentaria en los departamentos de La Paz y Cochabamba. Además, se debía cerrar el Mercado de Coca, ubicado en la provincia cochabambina de Sacaba, pues no era un centro de comercialización de coca tradicional, sino, directamente, ligado al narcotráfico.
Evo Morales, usando su cargo de diputado en el Parlamento Nacional, intentó vetar el decreto; sin embargo, no pudo. Pero como el cocalero no es un político, sino el patrón de un cártel delictivo, pasó de la acción legislativa a la violencia callejera, su especialidad.
El 06 de enero del 2002, cuando los bolivianos todavía se recuperaban de la resaca de las fiestas decembrinas, cinco mil cocaleros rodearon Cochabamba. Su objetivo era impedir el cierre del Mercado de la Coca y abrogar el Decreto Supremo 26203.
El 15 de enero, las oficinas de la Dirección General de la Coca (DIGECO) son asaltadas y cerca de veinticinco vehículos son incendiados. Asimismo, se tiene que lamentar la muerte de los policías Willy Cartagena y Ely Pinaya.
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