(Por SR) Cada 11 de octubre, Paraguay celebra el Día Nacional de la Yerba Mate, una fecha que rinde homenaje a uno de los productos más emblemáticos del país, símbolo de identidad cultural y motor económico que hoy busca afianzarse en nuevos mercados internacionales. En un contexto de precios deprimidos y desafíos climáticos, el sector yerbatero combina esfuerzos entre grandes empresas, pequeños productores y comunidades indígenas para mantener viva una tradición que trasciende generaciones.
“Para nosotros todos los días es el día de la yerba mate”, afirmó para InfoNegocios Norma Ávila, directora general de, una empresa que rescata métodos ancestrales de producción. Su yerba se extrae manualmente de árboles nativos que crecen en el monte, sin intervención mecánica. “No es cultivo bajo monte, son árboles naturales. Se limpia una parte del monte y ahí se entra a cosechar. Es un trabajo más sacrificado, pero preserva el sabor original”, destacó.
Desde sus modestos inicios, con apenas 97 kilos procesados, la firma hoy produce entre 2.500 y 3.000 kilos por año. Aunque la escala sigue siendo pequeña frente a las grandes industrias, Ávila enfatiza que el valor de su producto está en el origen. “Pagamos un precio mucho más alto que otras empresas, porque respetamos el trabajo de los recolectores. No podemos subvalorar un producto que forma parte de nuestra historia”, agregó.
De acuerdo con Dilma Cano, especialista en yerba mate del, el país cuenta actualmente con unas 38.800 hectáreas cultivadas y cerca de 2.500 productores. Sin embargo, factores climáticos y bajos precios han impactado al rubro. “Este año tuvimos una merma del 25 a 30% por la sequía del verano. Aún así, Paraguay produce más de lo que consume, por lo que el desafío pasa por diversificar mercados y agregar valor”, explicó para nuestro diario.
En ese sentido, Cano resalta que el Centro Yerbatero Paraguayo, junto con el MIC, impulsa la presencia del producto en ferias internacionales en Alemania, Japón y Dubái. Además, menciona la creciente tendencia hacia la yerba orgánica, que gana terreno entre consumidores jóvenes y mercados más exigentes. “La calidad de la yerba paraguaya es reconocida, incluso con controles más estrictos que en otros países del Mercosur”, aseguró.
Leer la nota completa en InfoNegociosPY
