Un coral de aguas profundas bautizado con el nombre científico de “ Pax ” (paz) fue descubierto en el Pacífico panameño por el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales, informó este martes la institución científica con sede en Panamá.
Psammogorgia pax (P.Pax) , recolectada a una profundidad de 63 metros (207 pies) en banco Hannibal, una montaña submarina ubicada en el Parque Nacional Coiba, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, forma parte de un ecosistema marino inexplorado y poco estudiado: el de corales mesofóticos.
Estos hábitats de difícil acceso, localizados a 40 y 150 metros de profundidad, están bajo creciente necesidad de protección, pero se sabe muy poco sobre su ecología y biodiversidad, indicó un comunicado del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI, por sus siglas en inglés).
El STRI, una unidad de la Institución Smithsonian, explicó que el P.Pax es un coral blanco, en forma de abanico, y la colonia está hecha de estructuras microscópicas de carbonato de calcio llamadas escleritas (epidermis de Holothuroidea) .
La composición de las escleritas es característica de esta especie y la diferencia de otras del mismo género, como P.arbuscula, común de aguas poco profundas. Panamá es el país con más variedad de corales en la región del Pacífico oriental.
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