Redacción Ciencia, 20 abr (EFE).- Hace unos 252 millones de años, las plantas primitivas sobrevivieron a la mayor extinción masiva, la del Pérmico-Triásico, y lo hicieron adaptando el proceso de fotosíntesis, un mecanismo que no solo les permitió vivir, sino que les ayudó a dominar los paisajes en los años siguientes.
Una nueva fotosíntesis, el mecanismo que salvó a las plantas de la mayor extinción masiva
Antes de esta extinción masiva, gran parte de la Tierra estaba poblada por bosques de plantas leñosas con semillas pero tras el evento de calor, los bosques fueron reemplazados por un grupo de plantas más pequeñas que se reproducen por esporas, las licofitas.
El estudio sostiene que las licofitas conservaron agua y toleraron el calor abriendo sus estomas por la noche en lugar de durante el día, almacenando CO2 como un ácido para usarlo durante el día para la fotosíntesis, lo que se conoce como metabolismo ácido de las crasuláceas (CAM).
Los autores, de las Universidades de Wuhan (China), Birmingham, Nottingham y Bristol, del Reino Unido, y California (Estados Unidos), sugieren que estas plantas pueden haber sido las primeras en utilizar este mecanismo y desarrollar una innovación biológica que les permitió eliminar el carbono de la atmósfera y mantener activa la biosfera terrestre, mitigando los efectos del calentamiento.
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