Nuestro viejo edificio carcelario, varias veces refaccionado y destinado a ser lugar de simple reclusión de los preventivos, estaba con todo muy lejos de satisfacer las necesidades de un establecimiento de su género, y menos con el recargo de los penados que requieren un régimen distinto y con el aumento considerable de unos y otros”.
Tras la lectura de este epígrafe cualquier lector/a podría concluir que se trata de una descripción de la ex Penitenciaría Nacional, recientemente reconvertida en Centro Nacional de Prevenidos (por Resolución del Ministerio de Justicia). No obstante, se trata de la transcripción de una noticia titulada “El Problema Carcelario”, publicada en el periódico El Orden en su edición del 31 de julio de 1929, hace 97 años, momentos en que los ‘reclusos’ de la Cárcel Pública (vigente desde la colonia y ubicada al costado de la Catedral Metropolitana) protagonizaban un nuevo motín en reclamo de...
Transcurridos casi 100 años de estos eventos, la historia reciente nos confronta a problemáticas similares que persistieron en el devenir sociopolítico e institucional del país y que resistieron a las posteriores iniciativas de reforma del sistema penal y penitenciario. A su vez, estas problemáticas se articulan a otros fenómenos más contemporáneos derivados de las cambiantes configuraciones en el ejercicio del poder y la autoridad en las que participa la población carcelaria y las agencias estatales.
La investigación histórica nos indica que el caso de la Penitenciaría Nacional puede ser paradigmático –y fascinante– al respecto. ¿Por qué es relevante su estudio?... porque, como cualquier otra institución, es una caja de resonancia de las problemáticas sociales de nuestras sociedades. En sus más de setenta años son muchas las cuestiones a explorar, y entre ellas, los motines carcelarios. Ello no responde a un gusto por el sensacionalismo o el morbo sino que constituye una buena vía de aproximación a la acción política de las personas en contextos de encierro para, a través de ella, poder...
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