Relaciones de pasión y comercio: las Tiendas Aliadas (1866-1867) - Cultural - ABC Color

Hoy quiero dedicar la atención a las poco conocidas tiendas privadas que sirvieron a los soldados aliados en sus campamentos en el sur de Paraguay entre 1866 y 1867 y al funcionamiento de la oferta y demanda de las tropas aliadas en tiempos de relativa inacción en el frente de Humaitá. Ni los soldados ni los tenderos dejaron mucho registro. Lea más: Debemos recordar que los soldados que llegaban a Paraguay eran a menudo jóvenes ingenuos que nunca habían salido de sus distritos de origen en Argentina y Brasil. Además de con otros soldados, ¿con quién podrías intercambiar estos artículos? Los tenderos mismos llevaban vidas de aventuras casi tan emocionantes o románticas como las de los soldados. Este individuo era popular entre los soldados aliados porque tenía muchos relatos de sus hazañas militares y deleitaba a todos con canciones lujuriosas del conflicto anterior. Una de las grandes historias poca contadas de la Guerra Guazú es la de las mujeres que acompañaron a los ejércitos aliados hacia el norte. Otras, llamadas vivandeiras por los brasileños, actuaban como agentes de los tenderos en la venta de mercancías a los soldados aliados. Las relaciones que soldados y oficiales entablaban con estas mujeres podían ser muy significativas, al menos a corto plazo. No parece haber razón para dudar de la importancia de estas relaciones mientras los hombres estaban en el campamento, pero da la impresión de que los cronistas de la guerra evitaron mencionar a estas mujeres. Una excepción interesante fue el capitán Francisco Seeber, futuro alcalde de Buenos Aires, cuyas breves palabras sobre el tema todavía llaman nuestra atención: «Estas infelices mujeres que siguen nuestros movimientos se visten con ropa pobre, comen solo las sobras, se alojan en cenadores, lavan a los soldados, cocinan para ellos y los cuidan con el mayor cuidado cuando se enferman o resultan heridos. Se daba por sentado que las seguidoras de los campamentos podrían tener relaciones amenas y sexuales con soldados. Si bien no está claro si esto fue generalizado durante la campaña paraguaya, la gran cantidad de soldados actuó como un imán para las «mujeres peligrosas». Los tenderos aprobaron la presencia de las mujeres entre los soldados aliados porque también podían ganar dinero con ellas. Esto parecía un compromiso prudente entre las apariencias y la practicidad, y ya sea que los gobiernos aliados quisieran admitirlo o no, todos en el frente reconocieron que las mujeres del campamento mejoraron la moral entre los hombres. Por supuesto, debemos señalar que los soldados paraguayos del otro lado de la línea disfrutaron de pocas ventajas de este tipo. El coronel George Thompson, combatiendo del lado paraguayo, fue testigo de lo que los soldados trajeron consigo: «Las únicas alcachofas que vi en Paraguay fueron traídas del campamento aliado ese día. (7) Osório y los demás comandantes aliados resentían la distracción que inspiraban estas prostitutas, e incluso circuló una historia sobre la batalla del Riachuelo de 1865 que sostenía que el almirante brasileño Francisco Barroso tuvo que detener sus maniobras en dos ocasiones distintas para calmar a las mujeres histéricas, que los soldados aliados habían llevado a bordo de su buque insignia [Comunicación personal con Adler Homero Fonseca de Castro, Río de Janeiro, 12 de junio de 2009]. ...[Leer más]