Según las agencias de inteligencia de los Estados Unidos, Tabacalera del Este (Tabesa), del grupo empresarial de Horacio Cartes, es la tercera mayor proveedora del mercado ilegal de tabaco en el mundo, con 62.000 millones de unidades de cigarrillos al año, solo por detrás de árabes y coreanos. Norteamericanos le quitaron la visa días atrás.
La empresa de Cartes se ubica detrás de fábricas en los Emiratos Árabes, que proveen 80.000 millones de pabilos anuales, y Korea Tobacco y Ginseng Corporation, esta considerada como la mayor proveedora, con 188.000 millones/año.
Los reportes señalan que los cigarrillos producidos por Tabesa, al salir del país de contrabando se vinculan directamente con peligrosas organizaciones criminales, como la facción brasileña Primer Comando da Capital (PCC), que opera en nuestras fronteras con el vecino país. También indican que la organización terrorista proiraní Hezbollah podría estar beneficiándose con el esquema, ya que varios de sus miembros se dedicarían a lavar el dinero proveniente del movimiento en negro de los cigarrillos.
Las fuentes consideran igualmente que en los últimos años creció la injerencia del PCC en el contrabando de cigarrillos desde Paraguay debido a que se trata de un producto que en Brasil genera fáciles ganancias y cuyo transporte ilegal en nuestro país no se combatió en los últimos cinco años, por lo que era más fácil y rentable “trabajar” con cigarrillos que con drogas ilícitas, como la cocaína o la marihuana.
De hecho, ninguna intervención realizaron instituciones públicas de control durante el gobierno de Horacio Cartes en los puertos clandestinos que operan, por ejemplo, en Ciudad del Este, a orillas de los ríos Paraná y Acaray, en los barrios San Rafael, Remansito y San Miguel. Del otro lado, en Foz de Yguazú, Brasil, las fuerzas de seguridad se vieron obligadas a implementar constantes patrullajes sobre el cauce hídrico en un intento por reducir el paso por esa vía de cigarrillos y mercaderías de contrabando desde nuestro país.
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