El análisis de huellas fósiles de hace 1,4 millones de años ha permitido concluir que uno de los antepasados del Homo sapiens en Kenia, Paranthropus boisei, era mucho más grande de lo que la ciencia pensaba hasta ahora, llegando a medir 1,80 metros y a pesar 75 kilos.
La revista Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias estadounidense recoge este lunes un estudio que aporta nuevos detalles sobre cómo eran y se comportaban los homínidos Paranthropus boisei, así como de su coexistencia en el mismo hábitat con el Homo erectus.
El hallazgo de las huellas de 8 ejemplares de Paranthropus boisei fue especialmente sorprendente para una de las autoras este estudio, la paleobióloga del Museo de Historia Natural Smithsonian de Estados Unidos, Kay Behrensmeyer, que lleva investigando esa zona de Kenia, a las orillas del lago Turkana, desde 1969.
La estadounidense fue la primera en descubrir una huella de hipopótamo junto al Turkana durante una campaña de campo en 1978. Tras aquel hallazgo vinieron muchas otros, incluidas huellas de numerosos homínidos.
“Lo especial de las huellas desde el punto de vista científico es que conservan la imagen de un instante en el tiempo. Eso proporciona información muy valiosa sobre el comportamiento humano antiguo que sería más difícil de deducir a partir de huesos y fragmentos fosilizados”, explica Behrensmeyer.
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