Un equipo internacional de astrónomos descubrió la 'cordillera neptuniana', una nueva estructura en la distribución de planetas fuera del Sistema Solar, un hallazgo que proporciona valiosa información sobre los exoplanetas dinámicos y atmosféricos.
El estudio, que es una colaboración entre el español Centro de Astrobiología (CAB), INTA-CSIC y las universidades de Ginebra, Warwick, Coímbra y París, se publico este martes en Astronomy & Astrophysics.
Para estudiar la extensa población de sistemas exoplanetarios, los investigadores analizaron la distribución de los planetas conocidos en función, parámetros como su radio y período orbital.
A medida que aumenta el número de detecciones, esta distribución revela nuevos patrones y peculiaridades que los astrónomos intentan comprender y cuyo origen está íntimamente relacionado con los procesos de formación y evolución planetaria.
Una de las regiones más desconcertantes es el “desierto neptuniano”, donde casi no hay planetas del tamaño de Neptuno en órbitas cercanas a otras estrellas. Se cree que esta escasez de exo-neptunos calientes es el resultado de la intensa radiación estelar, la cual erosionaría sus atmósferas hasta el punto de eliminarlas completamente, convirtiendo estos planetas en esferas de hierro y rocas de tamaños planetarios.
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