Pettirossi, Chavez, Newbery, Dumont…
Debe haber sido fantástico vivir esos días en que “los intrépidos en sus máquinas voladoras” (título de la película del inglés Ken Annakin) interrumpían la quietud de la atmósfera con sus piruetas desafiando las leyes de la física, sobre todo, de la gravedad.
América del Sur fue pródiga en dar a luz a los más atrevidos e innovadores ases del aire tripulando aparatos que se parecían más a enormes pandorgas que auténticos aviones.
Es difícil creer que el Deperdussin que hizo célebre a Silvio Pettirossi pudiera sostenerse un minuto en el aire sin precipitarse a tierra. O que el franco-peruano Jorge Chavez pudiera atravesar ileso los Alpes a bordo de su monoplano Bleriot. Tampoco ofrecía mucha sensación de seguridad el Morane-Saulnier que el argentino Jorge Newbery tripulaba el día de su muerte. Y ni qué decir del 14-Bis, el avión creado por el brasileño Alberto Santos Dumont, que voló por primera vez el 23 de octubre de 1906.
Fueron auténticos dueños del viento. Tres murieron en su ley, cayendo con sus aparatos. El cuarto puso fin a su vida al comprobar que su invento también podía matar.
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