La Nación / Un apasionante circuito por la historia de la medicina en Paraguay

Por Paulo César López, - Fotos: Emilio BazánUn equipo de Nación Media visitó el Centro Cultural de la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad Nacional de Asunción (UNA), ubicado en la sede del viejo Hospital de Clínicas de Sajonia, con el fin de conocer más sobre un lugar en torno al cual giran pintorescas leyendas, pero que sobre todas las cosas aporta valiosa información respecto a la historia de la práctica de la medicina en nuestro país.El mustio frontispi­cio del viejo Hospi­tal de Clínicas evoca un escenario proclive para la imaginería popular. Respecto a la historia de la institución, refiere que el Hospital de Clínicas fue creado en 1915 bajo el nom­bre de Hospital de Caridad a través de la nacionalización del Hospital San Vicente de Paul, que fuera construido por la Sociedad de Benefi­cencia en 1894, como consta en la piedra fundacional ubi­cada debajo de la estatua del arcángel San Miguel que adorna la fachada de la emble­mática edificación de estilo neoclasicista. Desde 1927 a través de un proceso cono­cido como clinización pasó a depender exclusivamente de la Facultad de Ciencias Médi­cas de la UNA.En cambio, como precedente más remoto es preciso remi­tirse a la época de la posgue­rra del 70, cuando ante el descalabro de las arcas del Estado y la consecuente inca­pacidad de atender las penu­rias por las que pasaba gran parte de la población se creó la Junta Directora de Hospi­tales y Casas de Expósitos, que en 1875 pasaría a denomi­narse Junta de Beneficencia, que funda el Hospital Potrero en el mismo lugar donde fun­cionara el Hospital de Sangre durante la Guerra contra la Triple Alianza en el predio actualmente ocupado por el Hospital Militar.Luego, el 14 de octubre de 1877 pasó a denominarse Hospital de Caridad, con una capacidad de 30 camas; Posterior­mente, en 1880, tres herma­nas de la Orden Vicentina –una paraguaya, una mexi­cana y una francesa– llegan de la Argentina para hacerse cargo del Hospital de Cari­dad, que junto con la citada sociedad de damas gestionan la donación de un predio con el fin de ampliar las instala­ciones, donde el 19 de julio 1894 fue inaugurado el Hos­pital San Vicente de Paul con capacidad de 60 camas a par­tir de un plano diseñado por el italiano Juan Colombo, que consistía en dos plantas prin­cipales y cuatro pabellones.EVOLUCIÓN DE LA MEDICINAPero además de la historia del Hospital Escuela, en el museo se ofrece una reseña de la práctica de la medicina en general en nuestro país, desde la era “precientífica” de la medicina mágico-religiosa de los guaraníes, incluyendo sus amplios conocimientos sobre las propiedades médi­cas de diversas especies vege­tales, que fueron primera­mente difundidos a través de enciclopedias y vademé­cums de la autoría de clérigos jesuitas, pasando por la época colonial con la llegada del pri­mer médico y boticario en la expedición de Pedro de Men­doza (según consta en una cédula real de 1534 obrante en el Archivo Nacional). ...[Leer más]