cuando falta, se encoge y corre peligro de desaparecer Hace poco más de una semana, ese equilibrio se vio en peligro en EEUU, por la crisis que gatilló la quiebra del Silicon Valley Bank (SVB), el décimosexto más grande banco norteamericano y que llevó el domingo 12 de marzo a un comunicado conjunto de la Reserva Federal (el Banco Central americano), el Tesoro y la Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC, la agencia federal de garantía, hasta USD 250.000, de los depósitos bancarios) a emitir un comunicado conjunto para evitar el pánico en la apertura de los mercados. la crisis se precipitó cuando su principal inversor dijo que no proveería más fondos, se restableció a medias cuando el Banco Central y la autoridad regulatoria suizas facilitaron una línea de crédito de USD 54.000 millones, pero se resintió definitivamente y obligó, ya este fin de semana, a frenéticas negociaciones que llevaron a su absorción a precio de liquidación, a las apuradas y con intervención de autoridades oficiales de Suiza, EEUU y el Reino Unido, por parte de UBS, el más grande banco suizo, que aceptó engullirlo a un precio 60% inferior al ya deprimido al que había cerrado el viernes pasado. Ya no se cocinó solo entre Washington y Nueva York, sino que involucró también al Banco de Canadá, el Banco de Inglaterra, el Banco de Japón, el Banco Central Europeo (BCE) y el Banco Nacional de Suiza, que anunciaron que ofrecerán tantas operaciones de swap o canjes de monedas como sean necesarias para ayudar a los bancos extranjeros a obtener acceso durante una semana a financiación en dólares estadounidenses hasta abril. Christine Lagarde, ex titular del FMI y actual presidente del Banco Central Europeo (REUTERS/Heiko Becker) A diferencia de crisis bancarias anteriores, en que la desconfianza fue precipitada por pérdidas escondidas, activos dudosos, derivados extraños, la cadena de sucesos que llevó al coletazo de este fin de semana se originó en pérdidas en bancos norteamericanos de tamaño medio y, después, en la declaración del más grande inversor en Credit Suisse de que no pondría un dólar, euro o franco suizo más en el problematizado banco, que en los últimos años incurrió en toda suerte de escándalos.
Bancos centrales, Tesoros y autoridades regulatorias de Europa, EEUU y Japón actuaron con el objetivo de evitar consecuencias más profundas en todo el mundo.
A diferencia de la crisis de 2008/2009, esta vez se trata de una clara y clásica crisis de confianza (REUTERS/Moritz Hager)
La razón de la existencia de los bancos y los sistemas bancarios y financieros es que el dinero y el crédito –la “mercadería” que multiplican y ofrecen– prestan las funciones de medio de cambio en la economía a un costo más bajo del que sería posible si esas entidades y sistemas no existieran.
La contracara de esa reducción de costos es que se trata de instituciones inestables, porque se basan en algo tan etéreo y potencialmente volátil como la confianza.
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