Diecinueve periodistas han sido asesinados en Paraguay —y dos más en ciudades fronterizas de Brasil— en aproximadamente 30 años. Siete de estos asesinatos se registraron en el área de Pedro Juan Caballero, en un contexto de impunidad y corrupción sin límites aparentes. Nuestro consorcio continuó el trabajo por el que fueron silenciados.
Cada mañana, antes de poner rumbo a su lugar de trabajo, Gloria Coronel recibía una videollamada de su hermano, , periodista radial de 33 años que trabajaba en la emisora local de Radio Amambay. El periodista paraguayo, el menor de nueve hermanos, procedía de una familia numerosa y unida que vivía en Pedro Juan Caballero -o simplemente Pedro Juan, como se conoce localmente a la ciudad-, en la frontera de Paraguay con Brasil. Como hermana mayor, Gloria Coronel se sentía una especie de segunda madre. “Sólo te llamo para verte”, solía decirle el periodista. “Me hace feliz verte feliz”.
Pero en la mañana del 6 de septiembre de 2022, Humberto Coronel no llamó. Aún así, su hermana abandonó su domicilio, como cada día. Pero horas más tarde, durante una pausa, vio que tenía dos llamadas perdidas del número de su hermano. Le envió una nota de voz, en lengua indígena guaraní (oficial junto con el español en Paraguay), bromeando: “ya sos grande, bobito, ¿pensás que me podés llamar así en horario laboral?”.
La situación no hizo sino empeorar, y la siguiente vez que revisó su teléfono, Gloria Coronel casi se precipitó de la silla. Descubrió decenas de llamadas perdidas de sus familiares y amigos. Fue entonces cuando se enteró de la noticia: su hermano había sido asesinado a balazos. “Nunca voy a olvidar esa fecha, el 6 de septiembre”, recordó. “Para mí fue mortal, porque jamás, jamás pensé que algo así podía pasarle a él”.
El periodista Humberto Coronel fue acribillada al salir de su programa de radio. Foto gentileza de ABC Color. Coronel recibió ocho disparos a manos de una persona que se desplazaba en motocicleta cuando salía de la emisora para la que trabajaba, Radio Amambay. Se convertía así en el periodista número 18 asesinado en Paraguay desde 1991 —casi la mitad, un total de siete, en Pedro Juan Caballero.
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