MÉXICO. En el Museo Dolores Olmedo en Ciudad de México, las colecciones más importantes de los icónicos pintores mexicanos Frida Kahlo y Diego Rivera comparten protagonismo con una jauría de perros sin pelo y de piel oscura.
Son 13 perros xoloitzcuintles, un canino ancestral endémico de México y Centroamérica cuyo origen data de unos 7.000 años y que conserva un lugar predominante en el arraigo cultural desde épocas prehispánicas hasta la actualidad, como mascotas de jóvenes hipsters en los barrios capitalinos de Roma o Condesa. “El xoloitzcuintle no solo ha servido de inspiración y modelo para artistas mexicanos del siglo XX y XXI, también se ha sumado al catálogo de iconos que representan la mexicanidad como La Catrina, Frida Kahlo y el Calendario Azteca”, dijo a AFP María Olvido Moreno, experta del Instituto...
El nombre de este peculiar can, que según especialistas habría sido domesticado hace más de 5.500 años, proviene de las palabras en lengua náhuatl “xólotl” e “itzcuintli”, que significan “extraño” y “perro”, respectivamente. En la mitología azteca, Xólotl era el dios de la transformación, de lo desconocido y de la muerte. De ahí que se les relacione con los antiguos mexicanos como acompañantes en su camino al Mictlán, o “inframundo”.
Las evidencias más antiguas de la existencia de xoloitzcuintles son ofrendas de los perros en contextos funerarios. Según investigadores, la información almacenada en el ADN de los “xolos” -que transmite los genes de los dientes y el pelo, entre otros- no es leída correctamente por las células, por lo que el resultado es un can sin pelo y al que le falta parte de su dentadura, lo que explica por qué están frecuentemente con la lengua saliendo de la boca. Son conocidos por el calor que emite su cuerpo, y ya desde la antigüedad se usaban para tratar malestares reumáticos y asma.
El xoloitzcuintle estuvo al borde de la extinción durante la colonización europea (1492-1810) debido, en parte, a que los conquistadores hallaron en él una fuente de alimento para sus expediciones, y también porque se buscaba eliminar las tradiciones religiosas relacionadas a este animal. Esta raza fue obligada a guarecerse en la sierra de los estados sureños de Oaxaca y Guerrero, donde sobrevivió durante cientos de años valiéndose de sus instintos.
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