Redacción Ciencia, 21 feb (EFE).- Cuando se fusionan dos estrellas de neutrones o una estrella de este tipo con un agujero negro o una enana blanca, se produce una kilonova, un fenómeno extremadamente energético que se manifiesta como un estallido de rayos gamma (GRB) que viene acompañado de emisión a otras frecuencias.
En estos casos, los GRB son las explosiones más violentas del Universo desde el Big Bang y suelen durar menos de dos segundos, pero en ese tiempo pueden liberar tanta energía como la que emitiría el Sol en toda su vida.
La última vez que los telescopios detectaron un GRB producto de la fusión de dos estrellas de neutrones fue en marzo de 2023 y, tras estudiarlo durante un año, un equipo internacional de astrónomos acaba de confirmar que la kilonova resultante también generó lantánidos o 'tierras raras', es decir, gran parte de los elementos más pesados del universo, algo que no se había observado nunca.
Los detalles del estudio, liderado por astrónomos de la Universidad de Roma 'Tor Vergata', se publican este jueves en la revista Nature.
"El 7 de marzo de 2023, después de viajar 950 millones de años por el tiempo, la luz liberada por esa fusión, llegó a los satélites que orbitan alrededor de la Tierra, que detectaron una ráfaga de rayos gamma que fue bautizada como GRB 230307A", dice a EFE Alberto J. Castro-Tirado, coautor del estudio e investigador del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC).
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