PANAMÁ. El cambio climático está intensificando las tormentas eléctricas, y con ellas, una amenaza poco visible pero letal: la muerte masiva de árboles en los bosques tropicales. Un estudio del Instituto Smithsonian revela cómo estos eventos afectan sobre todo a los ejemplares más antiguos.
Tormentas eléctricas: la causa silenciosa detrás de la muerte de árboles en bosques tropicales
“Nuestras estimaciones sugieren que las tormentas son responsables de entre el 30 % y el 60 % de la mortalidad de los árboles en el pasado, y esa cifra debe estar aumentando a medida que la actividad de las tormentas aumenta entre un 5 % y un 25 % cada década”, afirma Evan Gora, ecólogo forestal del Cary Institute of Ecosystem Studies y científico visitante del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI, por sus siglas en inglés), que tiene su sede en Panamá.
Los árboles de los bosques tropicales mueren a un ritmo cada vez mayor, con consecuencias para la biodiversidad, el almacenamiento de carbono y el clima mundial.
Las tormentas eléctricas, cada vez más frecuentes en los trópicos cálidos, son una amenaza creciente para los árboles y el carbono que almacenan. En un artículo publicado en Ecology Letters, Gora y sus colegas explican por qué estas podrían ser una de las principales causas de la creciente mortalidad de los árboles tropicales, explica el STRI en un comunicado.
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