Investigadores de la Universidad de Ohio Heritage College of Osteopathic Medicine, señalaron este miércoles (01.12.2021) que un nuevo examen exhaustivo de las cinco huellas encontradas en cenizas volcánicas hace 3,66 millones años en Tanzania -casi medio siglo después de su descubrimiento inicial-, ha demostrado que no fueron hechas por un oso, como se creía, sino por un homínido.
A partir de ello, se pone de manifiesto que la evolución humana y la marcha erguida tienen orígenes más complicados de los conocidos hasta ahora, en gran parte debido a que las huellas provienen de una especie del linaje humano, y posiblemente se trate de una especie desconocida hasta ahora.
El bipedismo - caminar sobre dos pies - es una característica humana, pero los científicos siguen reuniendo las piezas del rompecabezas de cómo y cuándo comenzó.
El rastro se encontró en 1976 en un lugar llamado Laetoli, un paisaje desolado al noroeste del cráter del Ngorongoro, en el norte de Tanzania, a 1,6 kms de dos conjuntos de huellas fósiles encontrados dos años después. Las encontradas en 1978 se han atribuido al Australopithecus afarensis, un homínido ejemplificado por el famoso esqueleto descubierto en Etiopía apodado 'Lucy'.
El estudio determinó que las distintas huellas de Laetoli -hechas en días, horas o posiblemente minutos, en la misma capa de ceniza - fueron creadas por dos especies de homínidos diferentes.
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