Al norte de Madrid, en el cementerio de Navacerrada, hay una tumba cuya lápida reza: «Oquendo, tan pálido, tan triste, tan débil que hasta el peso de una flor lo desvanecía». Se cree que allí descansan los restos del poeta peruano Carlos Oquendo de Amat, cuyo aniversario de nacimiento se conmemora esta semana. Oquendo de Amat dejó un solo libro –publicado por la editorial Minerva, de José Carlos Mariátegui, con portada del artista Emilio Goyburu– que bastó para asegurarle un puesto definitivo en la historia de las vanguardias latinoamericanas.
Dentro de lo que se ha denominado vanguardia en las alturas o vanguardismo literario andino, tenemos el caso del poeta Carlos Oquendo de Amat. Hace algunos meses, la persona que por estos días hace de titular del gobierno peruano manifestó que «Puno no es el Perú», sin tener la más remota idea de que es la cuna de las vanguardias literarias y de que allí nació Carlos Augusto Oquendo de Amat, el 17 de abril de 1905, a las cuatro de la madrugada, hijo de Carlos Belisario Oquendo Álvarez, médico formado en París, y Soraida Amat Machicao, descendiente del virrey Manuel Amat y Junyet.
Sobre Oquendo de Amat existen varios testimonios; uno de los primeros, rescatado por César Lévano, es del poeta puneño Luis de Rodrigo:
«Era un hombre “de estructura frágil, tez morena y ojos vivaces”, dice Luis de Rodrigo. “Lima”, agrega, “lo envenenó con todas sus tentaciones hedonistas. Fue un bohemio impenitente y cayó en las garras del alcohol y los paraísos artificiales”. Parece ser que dichos paraísos consistían en opio».
Este fragmento pertenece al libro Tránsito de Oquendo de Amat, del escritor y periodista Carlos Meneses (tal vez el mejor trabajo que se ha hecho sobre Oquendo), que hace una reconstrucción de la vida del poeta. Durante un tiempo circularon muchas versiones sobre la muerte de Oquendo de Amat. Que lo habían fusilado, que estuvo en la guerra… pero esto quedó descartado, ya que la comenzó ciento treinta días después de la muerte de Oquendo, que, según se confirmó, falleció el 6 de marzo, a las 10 de la mañana, a causa de una tuberculosis pulmonar, en 1936. Dentro de su valija se encontraron...
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