El ilustrador de la revista masculina más popular de la Viena de principios del siglo XX dibuja a una mujer absorta en un libro.
Karl Alexander Wilke (Leipzig, 1879 - Viena, 1954), ilustrador del semanario humorístico Die Muskete (1905 - 1941), la revista masculina más popular de la Viena de la , dibuja a una mujer pensada para complacer a sus lectores: recostada en un sofá, descalza, absorta en su libro. En ese momento, esta imagen era al mismo tiempo seductora y peligrosa.
Formado en la Academia de Bellas Artes de Leipzig, Wilke fue ilustrador de Die Muskete desde 1905 hasta 1918. Las páginas de Die Muskete, que se publicaba todos los jueves, estaban llenas de caricaturas militares, políticas y crónicas de la vida social vienesa; era la revista más popular entre los jóvenes oficiales austriacos.
Wilke también fue director de escenografía y vestuario del Burgtheater desde 1913 hasta 1923, y la influencia de su trabajo de diseño escénico en el teatro vienés se percibe frecuentemente en sus dibujos. En el caso de esta ilustración, la joven lectora, aunque confortablemente relajada como si estuviera en la intimidad de su habitación, realmente se encuentra en el centro de un escenario. Todos los elementos que componen la imagen –la luz, la pose delicadamente descuidada, hasta la delicada forma en que cae la tela de su déshabillé– están dispuestos con la lógica de una puesta en escena...
"Die Muskete" fue una de las revistas ilustradas más populares en la Viena de la Belle Époque Una escena que, en la de aquella época, era una pequeña provocación. Aunque la imagen de la mujer lectora está presente a lo largo de la historia del arte desde el siglo XIV, a partir del siglo XIX sus connotaciones cambiaron. En el silenciosa recato de los interiores de la pintura del Siglo de Oro holandés, las mujeres leen cartas –obviamente, de amor–. Así, más de una joven de se inclina sobre una hoja que sostiene calladamente entre sus manos frente a la suave luz una ventana abierta, como en su...
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