Primer invierno polar de Base Escudero, con la que Chile fortalece su rol en la Antártida - Ciencia - ABC Color

Paula Padilla ArgelichSantiago de Chile, 9 jul (EFE).- Por primera vez en sus tres décadas de historia, la Base Escudero, principal estación científica de Chile en la Antártida, mantiene este invierno sus instalaciones abiertas, una decisión con la que el país austral busca contribuir anualmente a la investigación y fortalecer su presencia en el continente blanco.

“Es un paso importante en el desarrollo de la ciencia chilena en Antártica”, asegura a EFE Andrés López, Subdirector del Instituto Antártico Chileno (INACH), organismo dueño de la estación -hasta ahora solo estival- que se ha convertido en la primera instalación del país dedicada a la investigación en mantenerse activa permanentemente, condición que hasta el momento solo tenían tres estaciones de la Armada.

"Forma parte del objetivo nacional de consolidar una posición de liderazgo e influencia a nivel internacional", explica la investigadora del Programa de Estudios Antárticos de la Universidad de Chile, María Jesús Maibe, quien considera que "la mayor relevancia que ha ido adquiriendo la Antártica en términos geopolíticos globales durante los últimos años ha llevado sin duda a Chile a incrementar acciones concretas al respecto".

Como principal puerta de entrada al continente blanco, el compromiso e interés antártico siempre ha sido una prioridad para el país austral, que actualmente cuenta con trece bases y refugios, siendo junto a Argentina y Rusia el que más instalaciones acumula de las más de setenta que hay en el territorio polar, aunque otros, como Estados Unidos, también destacan por la magnitud de sus infraestructuras.

Con alrededor de cinco horas de luz por jornada, temperaturas que oscilan entre los -10°C y -30°C grados centígrados, fuertes ráfagas de viento y la incertidumbre de cuántas semanas quedan hasta el próximo relevo de personal, los dos miembros del INACH, dos investigadores y diez funcionarios de la Armada que viven en Escudero atraviesan estos días el ecuador de la temporada de invierno, que empezó en abril pasado.