Perezosos de al menos cuatro metros de largo, armadillos del tamaño de un fusca son algunos de los mamíferos que habitaron el país hace 10.000 años y, hoy, no existe un lugar donde apreciar sus restos.
Puede que no sea el mismo suelo que uno pisa, pero sí es el mismo lugar. Paraguay formó parte del corredor regional habitado por varias especies de animales gigantes en un tiempo lejano de la prehistoria. Restos fosilizados de mamíferos y herbívoros ya desaparecidos yacen bajo sedimentos del periodo Cuaternario que afloran en gran parte del Chaco y la Región Oriental, especialmente a la vera del río Paraguay y sus afluentes que lo secundan. Bajo los linderos de los cauces hídricos siguen ocultos los pedazos milenarios que son el único registro y testimonio de vida de hace al menos 10.000 años.
La cuenta pendiente, hasta hoy, es habilitar un sitio específico donde exhibir los materiales fósiles hasta ahora hallados y que se encuentran dispersos en diferentes lugares con fines de estudio e investigación científica.
Por citar: un pedazo del radio de un perezoso gigante o la parte superior del fémur de un mastodonte, así como placas que formaron parte del caparazón de un armadillo casi tan grande como un fusca. Esas son algunas de las piezas prehistóricas que reposan hoy en un estante del Departamento de Arqueología y Paleontología de la Secretaría Nacional de Cultura (SNC).
"Lamentablemente no contamos con un museo en donde estas piezas se exhiban, a excepción tal vez del museo del Jardín Botánico; ellos tienen algunos pares de piezas de fósiles, pero aparte de eso no tenemos nada", explica Sergio Ríos, técnico paleontólogo de dicha dependencia de la SNC.
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