Según la Organización Mundial de la Salud, la nueva variante del SARS-Cov-2, conocida como B.1.640.2, ofrece por el momento pocos motivos de preocupación.
El médico de la OMS Abdi Mahmud confirmó en Ginebra que la entidad ha monitoreado esta variante desde noviembre. Sin embargo, desde entonces no parece haberse extendido mucho. "Este virus ha tenido muchas oportunidades para propagarse", dijo Mahmud, pero hasta ahora ha aparecido secuenciado en unas 20 pruebas, y en solo una desde comienzos de diciembre.
Caso opuesto es el de la variante ómicron, que entró por primera vez en la base de datos de variantes del SARS-CoV-2 conocida como Gisaid el 23 de noviembre, y desde entonces ha sido secuenciada más de 120.000 veces.
La primera vez que se detectó la nueva variante fue en octubre en el sureste de Francia, hasta donde llegó una persona (vacunada) desde Camerún. Los investigadores hallaron en total 12 casos en la región y la llamaron "I.H.U.", en honor al instituto de investigación de Marsella que ayudó a identificarla. El 4 de noviembre de 2021 la variante fue bautizada finalmente como B.1.640.2 y puesta en el sistema Gisaid.
El trabajo de investigación sobre este descubrimiento, que fue publicado a fines de diciembre pero aún no ha sido revisado por pares, causó alarma entre los expertos, porque la nueva variante posee 46 mutaciones. Y la variante ómicron, que se extiende velozmente por todo el mundo, también tiene una enorme cantidad de mutaciones, lo que ayuda a que se transmita más rápidamente.
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