Redacción Ciencia, 11 jun (EFE).- El crecimiento de la actividad humana desde la Revolución Industrial (1850) ha tenido consecuencias, una de ellas ha sido el aumento de los niveles de mercurio en los ríos del mundo que, desde entonces, se han más que duplicado, con consecuencias para la salud humana y para los ecosistemas.
Los niveles de mercurio en los ríos del mundo se han duplicado desde la era preindustrial
Hasta ahora nadie había medido hasta qué punto la combustión del carbón, la minería, o la industria han alterado el ciclo natural del mercurio desde la década de 1850 pero, hoy, un estudio liderado por científicos de la Universidad de Nanjing (China) ha calculado los niveles globales de mercurio fluvial desde la era preindustrial hasta ahora.
Los autores del estudio, que se ha publicado este miércoles en la revista Science Advances, desarrollaron un modelo basado en procesos para simular el transporte de mercurio en los ríos y descubrieron que, antes de 1850, los ríos del mundo vertían a los océanos unas 390 toneladas métricas de mercurio al año. Hoy, los mismos ríos llevan mil toneladas métricas.
El estudio, en el que han participado científicos de China, Estados Unidos y Francia, apunta al vertido de aguas residuales, la erosión del suelo y las emisiones de mercurio procedentes de las actividades industriales y mineras, como principales causas de esta contaminación.
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