Madrid, 28 oct (EFE).- Los campeonatos del mundo de gimnasia artística que comenzarán este sábado en Liverpool (Reino Unido) inauguran el proceso de clasificación para los Juegos Olímpicos de París 2024 y lo hacen en ausencia de Rusia, que ganó hace un año el oro olímpico por equipos tanto en hombres como en mujeres y ahora deja en los podios un agujero por el que pelean nuevos aspirantes.
Tras la invasión de Ucrania, la primera intención de la Federación Internacional de Gimnasia (FIG) fue autorizar a rusos y bielorrusos a competir sin su bandera. Pero Ivan Kuliak se cargó los planes de buena voluntad cuando, al ganar el bronce en paralelas en la Copa del Mundo de Doha, recogió su medalla con la 'Z' -símbolo de la invasión- pegada al pecho. Para colmo, a su lado en el podio estaba el ucraniano Ilia Kovtun. La FIG dijo basta: fuera Rusia.
Los tres primeros equipos en Liverpool se irán, además de con sus medallas mundiales, con el billete reservado para París. Rusia podría haber sido uno de ellos, pero ahora debe esperar acontecimientos. China y Japón, en hombres, y Estados Unidos, en mujeres, parecen tenerlo asegurado, pero los otros boletos están abiertos, con Gran Bretaña como candidato preferente: el salto de calidad que supuso la preparación de Londres 2012 sigue dando frutos a un equipo ya asentado en la élite.
La selección femenina de Estados Unidos saldrá al M&S Bank Arena en busca de su sexto título consecutivo, con el que rompería el récord de cinco que ahora comparte con Rumanía (1994-2001). Pero esta vez, al contrario que en los cuatro últimos campeonatos, no contará con la aportación decisiva de Simone Biles.
En los Juegos de Tokio, en los que Biles se retiró durante la final de equipos por un trastorno psicológico, las estadounidenses perdieron ante las rusas el trono que ocupaban desde 2012.
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