Este año se conmemoran los 500 años del inicio de la expedición de un hombre sobre cuya vida desconocemos varios aspectos, se trata de Alejo o Aleixo García, que en su búsqueda de la Sierra de la Plata atravesó los actuales territorios del Paraguay y Bolivia. Han pasado cinco siglos de aquella aventura llamada la Garciada.
Entre la inmensidad del Océano Atlántico, y una tierra desconocida, en la isla que los nativos denominaban Yuru Minrin –hoy Santa Catarina– se encontraba un grupo de europeos, algunos náufragos, otros dejados ahí por castigo o por voluntad propia. En la convivencia fueron aprendiendo el guaraní y es que una vez que se ganaron la confianza de los nativos estos les informaron de la existencia de un rey blanco, que luego de varias jornadas de camino hacia el Oeste tenía un reino rico en metales preciosos.
Como ya dijimos, el protagonista, Alejo García, vino en la expedición de Juan Díaz de Solís en 1516, exploración que tenía como propósito encontrar el paso hacia el mar del Sur. En cuanto a su origen, lo más aceptado es que era natural de la región del Alemtejo en Portugal; para el historiador uruguayo Rolando Laguardia Trías pudiera ser que Alejo García fuera pariente del célebre piloto Diego García de Moguer, que en su memorial de 1530 escribió “que era un hombre de los suyos”. Diego García volvió de nuevo al Río de la Plata en una expedición que llegó a la isla de Santa Catarina a...
El historiador brasileño Guilherme Raúl Blaese afirma que Alejo García es uno de los personajes legendarios de América del Sur, hasta hoy en día desconocemos su lugar exacto de nacimiento y el año. La existencia de García se constata mediante los relatos de quienes sobrevivieron a su aventura de cruzar medio subcontinente en busca de los metales. La influencia de Alejo García fue tal, que sin querer hizo que varias expediciones se dirigiesen a esta región que pronto se llamaría del Plata en homenaje a las ricas minas de dicho metal que García y sus compañeros lograron encontrar.
En unos testimonios tomados por Domingo Martínez de Irala entre diciembre de 1542 y enero de 1543 se menciona lo siguiente: el cinco de enero en el puerto de los reyes subió a su bergantín un indio principal y tres acompañantes que hablaban la lengua guaraní, uno de ellos era pequeño de cuerpo y dijo que se llama Xaogani y los guaranís le llamaban Maraoma, quien afirmó sin que se le pregunte que él había sido esclavo de García, a quien los indios llamaban Maratia, que antes de que venga García los guaraníes habían hecho una gran junta y pasaron por su tierra llevando a las mujeres y los...
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