La Nación / La metamorfosis de Ali Khalil Merhi: de reo en Tacumbú a cónsul honorario en Sudán del Sur

Una investigación internacional de The Sentry, organización del actor George Clooney y el escritor John Prendergast, ubica a Ali Khalil Merhi, un empresario libanés que estuvo preso en Paraguay –y que se ganó el mote de megapirata– a principios de los años 2000, con otro nombre, un cargo diplomático y como próspero empresario vinculado a los círculos del poder en Sudán del Sur, África. a su país africano” y protegió los intereses de Sudán del Sur.Sin embargo, The Sentry puede demostrar, a través de un extenso material de archivos corporativos, registros legales, fotografías, informes públicos y publicaciones en las redes sociales, no solo que Ali Khalil Merhi y Ali Khalil Myree son la misma persona, sino también que el nuevo cónsul honorario continuó participando en compromisos comerciales y transacciones financieras cuestionables durante su tiempo en Sudán del Sur.El empresario libanés ha establecido un grupo de empresas exitosas en la nación más joven del mundo, a menudo junto con familiares o PEP (personas expuestas políticamente). Los informes públicos identifican el lugar de nacimiento de Merhi como Machghara, una ciudad libanesa que coincide con el lugar de nacimiento que figura en el pasaporte libanés de Myree en los archivos del Ministerio de Justicia de Sudán del Sur.Además, varias de las empresas de Myree en Sudán del Sur se establecieron junto con otros empresarios de Machghara, incluido uno con el apellido Merhi. Merhi de Paraguay y Myree en Sudán del Sur están casados con una misma mujer, Lila Assaad Hijazi, con quien supuestamente Merhi se casó después de su arresto en Paraguay.Las presentaciones corporativas y las publicaciones en las redes sociales revelan que Hijazi ha permanecido en la órbita de Myree en las décadas desde su salida de Paraguay, apareciendo junto a él como accionista o director de seis compañías en Sudán del Sur, Líbano y Uganda, incluida Skyline Contracting, una empresa con intereses principales en Sudán del Sur.El “megapirata” de ParaguayCuando Ali Khalil Myree fue elegido para el cargo de cónsul honorario de Sudán del Sur en Beirut a fines del 2019, no era la primera vez que su nombre aparecía flotando para un puesto diplomático. Describió a Merhi como un “comerciante honesto” y dijo que fue víctima de persecución después de la redada de febrero del 2000.Tras la huida de Merhi desde Paraguay, las fuentes indican que reinició sus operaciones de piratería en el Líbano a través de “una instalación pirata satelital que había abierto varios años antes”, según un informe de la Corporación RAND.El éxito en Sudán del SurEn el 2007, mientras los investigadores paraguayos buscaban al fugitivo Merhi, un ciudadano libanés llamado Ali Khalil Myree registró su primera empresa en Sudán del Sur, según el registro corporativo nacional. Le costó al gobierno de Sudán del Sur más de USD 40 millones.Mientras tanto, numerosos miembros de la familia Merhi han sido incluidos como accionistas de los negocios de Myree en Sudán del Sur y Líbano, y han visitado el lujoso Crown Hotel o han establecido su hogar en Sudán del Sur. En diciembre del 2020, cuando se inauguró el Consulado Honorario de la República de Sudán del Sur en Beirut, Myree asistió a las festividades junto con Mayen Dut Wol, subsecretaria del Ministerio de Relaciones Exteriores de Sudán del Sur, y la embajadora Victoria Aru, directora de visas y pasaportes de Sudán del Sur.The Sentry intentó conversar con él varias veces, pero no pudo tener las palabras de Myree para este reportaje. ...[Leer más]