Detrás de las estatuas, los obeliscos y los monolitos que vemos cotidianamente en plazas, parques y paseos existen a veces historias tan fascinantes como esta que, atravesada por las vívidas figuras del anarquista español Rafael Barrett, el poeta guaireño Ortiz Guerrero y el terrible coronel Albino Jara, entre otros ilustres, nos cuenta el escritor Catalo Bogado.
Hay gente que cree que los monumentos están de adorno o para descanso de las palomas en las plazas. Pero no. Detrás de cada estatua, obelisco o monolito hay motivos: la libertad, la democracia u otros anhelos intangibles. En nuestro país, muchos de los que vemos en parques y paseos son obras del escultor Francisco Almeida (Asunción, 1882-1960), que realizó sus estudios artísticos en prestigiosos centros de enseñanza de Roma y París.
Entre las numerosas obras de Almeida están las figuras de Rodríguez de Francia, Carlos Antonio López, Francisco Solano López, José Félix Estigarribia, el león del Oratorio de la Virgen de la Asunción y Panteón Nacional de los Héroes, la estatua del fundador de la ciudad de Asunción, de la Libertad en Concepción, San Bernardino y otras ciudades. Pero hoy hablaremos de la Libertad de Villarrica y de los seis años de retraso en su construcción.
En 1911, en todo el país se proyectó festejar el primer centenario de vida independiente de Paraguay. Pero las manifestaciones que recorrían las calles, en especial las de Asunción, Villarrica y otras ciudades, pronto degeneraban en expresiones hostiles al presidente de la República, coronel Albino Jara, contra quien los manifestantes proferían gritos de repudio: ¡Muera el tirano!
En medio de esa turbulencia, el Centro Estudiantil del Guairá, integrado por Ortiz Guerrero, Ramos Jiménez, Facundo Recalde, Natalicio González y otros amigos, había solicitado permiso a la Municipalidad para encumbrar una réplica de la «dama que con su antorcha encendida ilumina el mundo inspirando la Libertad». Con la anuencia de la Junta, el Centro había iniciado los trabajos a cargo del maestro constructor don Cipriano Brizuela, pero, debido a «inesperados» hechos políticos, apenas lograron levantar «una columna piramidal» que fue solemnemente inaugurada el 14 de mayo, descubriendo la...
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