PARÍS. Los astrónomos han capturado imágenes de la estrella gigante Betelgeuse que muestran que uno de los astros más brillantes de la Vía Láctea ha perdido mucha de su luminosidad en los últimos meses, según un comunicado del Observatorio Europeo Austral (ESO).
La estrella Betelgeuse pierde brillo y hace soñar a los astrónomos
Las imágenes, tomadas gracias al Very Large Telescope (Muy Grande telescopio -VLT) de ESO, un conjunto de cuatro enormes telescopios, permiten visualizar la superficie de esta “supergigante roja” situada en la constelación de Orión, que muestra la pérdida de luminosidad, así como un cambio aparente de forma.
La estrella figuraba entre las 10 más brillantes de la galaxia, pero a finales del año pasado su brillo empezó a disminuir y ahora está aproximadamente a un 36% de su brillo normal, lo que ha puesto a los astrónomos en efervescencia y ha activado una gran campaña de observación.
Las imágenes dadas a conocer fueron realizadas con el instrumento SPHERE, instalado en el telescopio que ESO tiene en el Cerro Paranal, en el norte de Chile, cuyos cielos son los más límpidos del planeta. “Se ve claramente que la luminosidad de la estrella ha bajado sobre la mitad de su superficie aparente”, explicó a la AFP Miguel Montargès, astrofísico de la Universidad KU Leuven, en Bélgica.
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