Helicópteros Mi-17 operados por el 2º Ala de la Fuerza Aérea del Ejército Nacional Afgano despegan en la Base Multinacional Tarin Kowt en la provincia de Uruzgan, Afganistán, 23 de febrero de 2013. (Foto del Ejército de EE.UU./Publicada) Cuando Estados Unidos quiso comprar una flota de helicópteros para el gobierno afgano a principios de la década de 2010, eligió el Mi-17 vendido por un exportador de armas estatal ruso. Una década más tarde, ni el Congreso ni el Kremlin podían prever que esos helicópteros se utilizarían contra las fuerzas rusas mediante transferencias de armas tramitadas por Estados Unidos en respuesta a la invasión de Ucrania por parte de Moscú y a la toma de Afganistán por parte de los talibanes. En ese momento, los helicópteros seguían perteneciendo al gobierno afgano, pero como fueron pagados por los contribuyentes estadounidenses en el marco del Fondo de las Fuerzas de Seguridad de Afganistán, el Pentágono notificó al Congreso en diciembre que tenía la intención de “tratar” las aeronaves como propiedad del Departamento de Defensa, dijeron funcionarios de defensa estadounidenses familiarizados con el asunto. Esos helicópteros, considerados “artículos de defensa excedentes” según la Ley de Control de Exportación de Armas, han sido entregados oficialmente a Ucrania, dijo un funcionario de defensa. “El Pentágono está enviando ahora helicópteros a Ucrania, helicópteros que antes había pedido para el ejército de Afganistán, un país que los estadounidenses finalmente abandonaron”, dijo Maria Zakharova.
Fueron naves que el Pentágono utilizó en Afganistán. Cinco ya se encuentran en tierra ucraniana, mientras que se calcula que el resto llegará durante el fin de semana. Serán claves para diversas misiones.
Helicópteros Mi-17 operados por el 2º Ala de la Fuerza Aérea del Ejército Nacional Afgano despegan en la Base Multinacional Tarin Kowt en la provincia de Uruzgan, Afganistán, 23 de febrero de 2013. (Foto del Ejército de EE.UU./Publicada)
Cuando Estados Unidos quiso comprar una flota de helicópteros para el gobierno afgano a principios de la década de 2010, eligió el Mi-17 vendido por un exportador de armas estatal ruso.
La decisión enfureció a los legisladores que consideraban que el Pentágono debía elegir un fabricante estadounidense. Pero el Departamento de Defensa mantuvo el rumbo, afirmando que los helicópteros rusos eran relativamente baratos, funcionaban bien en las extensiones desérticas y las grandes altitudes de Afganistán, y los pilotos afganos sabían cómo pilotarlos.
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