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MADES reconoce que la presión industrial impide cobrar por el agua extraída del Acuífero Patiño, mientras crece el riesgo de sobreexplotación.
El Ministerio del Ambiente y Desarrollo Sostenible admitió en documentos oficiales que la presión ejercida por sectores industriales impide la implementación del canon por extracción de agua de acuíferos y ríos. Un memorando de mayo de 2024 de la Dirección de Protección y Conservación de los Recursos Hídricos reconoce que el canon constituye un “tema conflictivo que ha generado mucha resistencia” por parte de las industrias. Esta situación permite que empresas embotelladoras y de ultraprocesados extraigan agua a precio cero del Acuífero Patiño.
La abundancia de recursos hídricos ha sido tradicionalmente promocionada por sucesivos gobiernos paraguayos como ventaja competitiva para atraer inversión extranjera, junto con los bajos impuestos. El territorio nacional alberga puntos de recarga del Acuífero Guaraní, una de las reservas de agua dulce más importantes del mundo. El Acuífero Patiño, que se extiende bajo 1.173 km² del Área Metropolitana de Asunción, abastece a casi 3 millones de personas, representando casi la mitad de la población nacional.
La percepción de abundancia ilimitada contrasta con la realidad climática actual, donde Paraguay enfrenta extremas temperaturas y la peor sequía en 80 años registrada entre 2019 y 2021. El cambio climático está generando competencia por el agua entre comunidades y actividades productivas en cuencas como la del Río Tebicuary. El gobierno de Santiago Peña tuvo que prohibir nuevamente el bombeo por parte de arroceros, acusados de dejar sin agua a pueblos enteros durante períodos críticos.
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