La situación actual de las fuentes de energías renovables, su origen natural, la eficiencia, y la utilización de las mismas son temas importantes para asegurar y mejorar la calidad de vida en un futuro ya cercano. Estos fueron los temas tratados en el simposio “Moldeando el Futuro: Resiliencia Climática y Transición Energética en América Latina”, organizado por la Universidad de Chicago, Estados Unidos, el mes pasado y, en calidad de panelista invitada, he compartido sobre el estado de las energías renovables a nivel mundial y desde esa óptica analizar la situación general de estas fuentes de energía en Latinoamérica.
Las energías renovables son básicamente las que provienen de fuentes naturales, que no pueden agotarse y se autorreponen. Principalmente son la energía solar, eólica, hidroeléctrica, y geotermal. Energía limpia o verde se refieren a fuentes de energía y tecnología que tienen un mínimo impacto al ambiente, y por ello se las considera como ambientalmente amigables, promueven la sostenibilidad, reducen la huella de carbono y contribuyen en la lucha contra el cambio climático.
Por otra parte, las energías de fuentes no renovables pueden ser naturales pero son finitas y limitadas en su cantidad. Necesitan muchos años para su formación, se extraen de la tierra o necesitan un proceso de combustión para generar energía derivada de ellas, y en ese proceso emiten CO2. Ejemplos son los combustibles fósiles, carbono, gas, petróleo.
La eficiencia energética se refiere a la utilización de energía para un fin, sin que en ese proceso se desperdicie energía, es decir, ahorrando energía. Ejemplos son las construcciones con doblevidrios que previenen que el frío o el calor escapen; otro ejemplo es la optimización del uso de agua para generar más energía, como ocurre en Itaipú en temporadas de baja afluencia.
La transición energética es la trayectoria escogida por cada país, la cual comprende la utilización de energías renovables para evitar daños al ambiente e incluye diferentes políticas públicas, leyes, y reglamentaciones que permitan y fomenten la utilización de energías renovables.
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