La sala de espera de la consulta del doctor Chapman, médico internista y uno de los mayores expertos en adicciones de Washington D.C., siempre está llena. Entre sus pacientes se encuentra Donald Williams, de 34 años, adicto a los opiáceos.
"No comencé a drogarme con opioides hasta que perdí la cabeza tras un divorcio amargo. Eso me hizo empezar a consumir heroína. Sucedió en el 2010, y poco a poco estoy dejando mi adicción desde que acudo con el doctor Chapman", señaló Williams.
Sin embargo, en 2020 miles de personas en el país no tuvieron esa suerte. Según datos del Centro Nacional de Estadísticas de Salud estadounidense, más 93.000 personas murieron de sobredosis en el país, casi un 30 % más que el año anterior. El aumento en la cifra no ha sido una sorpresa para los especialistas en adicciones, que ya habían advertido el aumento constante de muertes durante la pandemia de coronavirus.
"Si la pandemia empeoró las cosas [en relación con las adicciones] es porque muchas personas perdieron sus trabajos, están bajo mucho estrés y no tienen dinero para vivir una vida normal", opinó Williams.
Desde 1999, más de 900.000 personas han muerto por sobredosis en EE.UU., cifra que sobrepasa ampliamente la registrada en todos los países ricos del mundo. Se calcula que la tasa de mortalidad por sobredosis en este país es 3,5 veces más alta que la media registrada en una veintena de países comparables.
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