La palabra tiene poder; y también las frases que se perpetúan a través del tiempo. Hace más de 75 años, en un mundo que recién había salido de su segunda guerra global, aparecía por primera vez el término “platillo volador” para avistamientos en el cielo que no se podían explicar de forma sencilla. “Platillo” o “disco” volador fue un término ampliamente difundido por la prensa de los Estados Unidos en la década de 1940, cuando un piloto civil de ese país llamado Kenneth Arnold aseguró haber visto el 24 de junio de 1947, en pleno vuelo, unas luces brillantes en una zona montañosa del estado de Washington, en el noroeste de los Estados Unidos.
Días después, el 2 de julio de 1947, un incidente similar ocurrió en la ciudad de Roswell, estado de Nuevo México; cuando se reportó la caída de uno de estos presuntos “platillos voladores” en un rancho privado. En aquel entonces, la versión oficial decía que eran restos de un globo meteorológico.
A mediados de la década de 1990, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, buscando aclarar el caso, reportó que esos restos eran parte de un vuelo de un proyecto llamado “Mogul”, uno secreto que se había creado para un espionaje a la Unión Soviética.
Roswell marcó un antes y un después en el debate sobre la presunta existencia de vida inteligente extraterrestre. Y como la palabra tiene poder, los términos fueron cambiando a lo largo de los años: al “platillo volador” le siguió el “objeto volador no identificado” (OVNI, en español; UFO, en inglés).
¿Cómo volvió el Gobierno de los Estados Unidos a volver a hablar de los ovnis? Hace unos seis años el tema dejó de ser tabú en las más altas esferas y la primera decisión fue un drástico cambio de perspectiva. Expertos en nomenclatura, los estadounidenses comenzaron a echar más ojo a los “fenómenos aéreos no identificados”, o Unidentified Aerial Phenomena (UAP, por sus siglas en inglés).
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