Para muchos, la yerba mate es parte esencial de su día a día, pero solo como ingrediente para el tereré o el mate. Sin embargo, para las comunidades indígenas, forma parte de su cultura y medicina ancestral. En medio de la sequía y rodeados de amenazantes monocultivos de soja, una comunidad ava guaraní de San Pedro logra proteger lo que consideran su planta sagrada. Poseen extensos bosques nativos, donde producen la yerba para consumo diario, generación de ingresos y, además, como mitigación de los efectos del cambio climático.
La acompaña a la cultura guaraní desde antes de la llegada de los españoles, desde la Amazonía hasta la Cuenca de la Plata. Cuenta la historia que los jesuitas en principio llegaron a registrar su consumo como algo “diabólico”, pero -con los años- aceptaron su valor y propiedades medicinales.
En Paraguay, el consumo del tereré y el mate es extensivo, por lo cual la yerba se consume durante todo el año, ya no solo entre las comunidades indígenas.
A unos 240 kilómetros de Asunción, en Capiibary, se encuentra ubicada la comunidad indígena Ka ́aty Miri San Francisco. Para llegar se debe seguir un largo camino marcado por la gran cantidad de plantaciones extensivas de soja.
De esta comunidad forman parte aproximadamente 30 familias, que viven de la producción, sobre todo, de la yerba mate (Ilex paraguariensis). “Para nosotros, es una planta sagrada”, afirma el líder, Ariel Benítez (30).
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