Hace 132 años –cumplidos esta semana–, el Senado del entonces Imperio del Brasil aprobó la abolición jurídica de la esclavitud negra, principal forma de explotación que sostuvo la economía del país vecino durante más de tres siglos y medio.
La Lei Áurea fue finalmente sancionada por la princesa Isabel de Orleans e Bragança, esposa del Conde d’Eu, que ocupaba temporalmente el trono en ausencia de Pedro II. La historiografía tradicional brasileña resalta esta fecha con tres intenciones políticas fundamentales: 1) presentar la abolición como un acto de mera benevolencia de una princesa blanca y de un sector «civilizador» de latifundistas dedicados principalmente a la producción de café; 2) ocultar la historia de siglos de resistencia de los cautivos africanos que incidió más de lo que se supone en el proceso de crisis e...
A comienzos de la década de 1860, el Imperio del Brasil era la principal potencia regional. Algunos historiadores lo compararon con una «flor exótica» dentro del continente. Mientras que, con desigualdades y contradicciones, la mayoría de las naciones hispanoamericanas conquistaron su independencia como producto de una guerra anticolonial con la metrópoli española a escala continental, para después asumir formas de gobierno más o menos republicanas, en el Brasil decimonónico ocurrió un proceso opuesto.
Los movimientos anticoloniales –algunos, republicanos y hasta antiesclavistas– fueron derrotados. De esa suerte, la independencia declarada en 1822 y la coronación de Pedro I como emperador, en esencia, resultaron de un pacto preventivo operado dentro del propio imperio portugués, por el cual la excolonia quedó gobernada por una monarquía de la misma dinastía que reinaba en la antigua metrópoli. Todo quedó en familia.
El naciente Imperio, además de promover la centralización territorial a sangre y fuego, tenía una misión central: mantener el latifundio y la esclavitud negra en el contexto de un modelo económico exportador de productos primarios y dependiente de capitales extranjeros. Los tratados comerciales firmados en 1810 y 1827 con el Reino Unido son prueba elocuente de esto último. A propósito, el único conflicto serio entre el Brasil imperial y Londres giró alrededor de la resistencia de los propietarios locales a la abolición del trabajo esclavo. Que la antigua colonia lusitana haya sido el último...
Leer la nota completa en Diario ABC
